질유산균과 장유산균, 무엇이 다른가요

"유산균을 먹고 있는데 질유산균을 또 사야 하나요?" 자주 듣는 질문입니다. 답은 지금 드시는 제품에 어떤 기능성 문구가 적혀 있는지에 달려 있습니다.

한눈에 보는 차이

	장유산균	질유산균
어디를 위한 것인지	장	질
주로 쓰는 균	락토바실러스·비피더스균을 섞어서	락토바실러스 중심
대표 기능성 문구	유산균 증식 및 유해균 억제에 도움을 줄 수 있음 / 배변활동 원활에 도움을 줄 수 있음	질 내 유익균 증식 및 유해균 억제에 도움을 줄 수 있음 (개별인정형)
균을 얻은 곳	발효식품·장 등 다양	사람의 질에서 얻은 균을 쓰는 제품이 있음
함께 넣는 성분	식이섬유(프리바이오틱스)를 함께 넣는 경우가 많음	아연·셀레늄·크랜베리 등

두 제품의 차이는 인정받은 기능성 문구의 차이입니다.

왜 들어 있는 균이 다른가요

장과 질은 환경이 다릅니다. 장은 중성에 가깝고 산소가 거의 없으며, 먹이가 되는 식이섬유가 계속 들어옵니다. 질은 산성(pH 3.8~4.5)에 가깝고, 질 벽에서 나오는 영양분이 주된 먹이입니다.

그래서 각 환경에 맞는 균이 다릅니다. 장에서는 비피더스균(비피도박테리움)이 큰 비중을 차지하고, 건강한 성인 여성의 질에서는 락토바실러스가 우세한 경우가 많다고 보고되어 있습니다.

개별인정형 원료 정해진 목록에 없는 원료를 제조사가 자료를 내서 식약처에서 따로 기능성을 인정받은 것입니다. 인정받은 회사와 원료만 그 문구를 쓸 수 있습니다.

먹으면 질까지 가나요

먹은 유산균이 어떤 길로 작용하는지는 아직 연구 중이고, 균마다 결과도 다르게 보고됩니다.

그래서 소비자가 확인할 것은 하나, 그 목적으로 기능성을 인정받은 제품인지입니다. 인정 문구는 근거 자료를 내고 심사를 통과했다는 뜻이고, 문구가 없다면 그 목적으로는 표시할 수 없습니다.

둘 다 먹어야 하나요

세 가지 경우로 나눠 보세요.

1) 「배변활동 원활」 기능성을 찾는다면 — 이 문구가 적힌 유산균 제품을 보세요. 질유산균을 따로 살 필요는 없습니다.

2) 「질 내 유익균 증식 및 유해균 억제에 도움을 줄 수 있음」 기능성을 찾는다면 — 이 문구가 적힌 제품인지 보세요. 일반 장유산균에는 이 문구가 없습니다.

3) 둘 다라면 — 두 문구가 모두 적힌 제품이 있는지 먼저 보세요. 없다면 두 제품을 함께 드시되, 아연·셀레늄 같은 성분이 겹치는지 확인하세요.

자주 묻는 질문

질유산균과 장유산균을 동시에 먹어도 되나요?

대부분 함께 드셔도 됩니다. 다만 두 제품에 아연·셀레늄·비타민 같은 영양소가 겹치면 합친 양이 상한섭취량(하루에 넘지 말아야 할 양)을 넘을 수 있으니, 뒷면의 양을 더해서 확인하세요.

장유산균에도 질 관련 기능성이 있나요?

제품에 「질 내 유익균 증식 및 유해균 억제에 도움을 줄 수 있음」 문구가 없다면, 그 목적으로 인정받은 제품이 아닙니다. 제품에 적힌 문구를 기준으로 판단하세요.

질유산균에도 배변 관련 기능성이 있나요?

제품마다 다릅니다. 「배변활동 원활」이 함께 적힌 제품도 있고 없는 제품도 있습니다. 뒷면의 기능성 항목을 그대로 확인하세요.

비피더스가 없으면 질유산균이 아닌가요?

질유산균 제품은 락토바실러스 위주인 경우가 많습니다. 비피더스균이 들어 있는지보다 기능성 문구와 균 이름 표기를 보고 판단하세요.

정리하면

질유산균과 장유산균의 차이는 광고 용어가 아니라 인정받은 기능성 문구의 차이입니다. 제품 뒷면의 기능성 항목 몇 줄만 읽으면 하나 더 사야 할지 바로 알 수 있습니다.

오늘 하나만 한다면

지금 드시는 유산균 뒷면에 기능성 문구가 몇 개인지 세어 보세요. 그 수에 따라 더 살지 말지가 갈립니다.

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참고문헌

1. 식품의약품안전처. 건강기능식품 기능성 원료 인정 현황(개별인정형 포함). — https://www.foodsafetykorea.go.kr
2. 질병관리청 국가건강정보포털. 여성 생식기 건강. — https://health.kdca.go.kr
3. 보건복지부·한국영양학회. 한국인 영양소 섭취기준. — https://www.mohw.go.kr